Bir yetişkinin kalbi, dakikada 50 ila 100 arasında çift sayılık vuruşlarla kanı pompalar. Kalp ritmi dakikada 40'ın altında veya 150'nin üstüne çıkarsa, kalbin dolaştırdığı kan oranı düşer. Her iki anormallikte de tansiyon kayda değer ölçüde düşer, kalp gerektiği gibi kanla dolamaz. Kalp pompalamayı durdurduğu anda, üç ila beş dakika içinde beyin hücreleri ölür. Bu yüzden, düzensiz veya oldukça hızlı kalp ritmi, nefes darlığı, göğüs ağrısı, baş dönmesi, sersemlik, bulanık görüş, bayılama-düşme gibi belirtiler olduğunda mutlaka doktorunuza danışın.